Leitura e saúde mental: qual é a relação?

Rotinas intensas e agitadas e uso excessivo de eletrônicos são alguns dos fatores que nos têm feito desconectar cada vez mais do hábito de ler.

Segundo a pesquisa Retratos da Leitura no Brasil, do Instituto Pró-Livro, mais da metade dos brasileiros afirmaram não terem lido nenhum livro, seja impresso ou digital, nos três meses anteriores ao estudo.

No entanto, para além de todo o conhecimento que a leitura traz, ela também contribui enormemente para o cuidado com a saúde mental, qualidade de vida e bem-estar.

Continue a leitura para conhecer os benefícios comprovados da leitura na saúde mental e receba a motivação que você precisava para começar a ler um livro hoje mesmo!

Como leitura e saúde mental se relacionam?

De forma geral, a leitura funciona como um exercício para o cérebro. Afinal de contas, ela exige que a nossa mente exercite a imaginação, a mentalização, a antecipação e a aprendizagem. Tudo isso funciona como um estímulo cerebral, que não só ajuda a preservar as funções cognitivas, como auxilia este órgão a se manter saudável. 

Além disso, a leitura possibilita que a mente descanse e se abstraia momentaneamente das preocupações diárias, o que contribui para a redução do estresse e ansiedade e, consequentemente, para o cuidado com a saúde mental. 

Portanto, leitura e saúde mental se relacionam de diversas formas, sendo que a primeira traz inúmeros benefícios para a segunda, como veremos a seguir. 

8 benefícios da leitura para a saúde mental 

A relação entre leitura e saúde mental vai muito além do que você pode imaginar. Isso porque o hábito de ler pode proporcionar inúmeros benefícios para a saúde da sua mente e para a sua qualidade de vida de uma forma geral. 

A seguir, listamos as principais vantagens de investir nesta prática:

1. Estimula a memória, concentração, atenção e raciocínio

A leitura estimula várias partes do cérebro, sobretudo aquelas relacionadas à memória, concentração, atenção e raciocínio. Isso se explica, principalmente, pelo fato de que, quando lemos, precisamos imaginar o cenário da história, os personagens, etc. 

Assim, todos esses benefícios surgem em uma prática completamente agradável, mas que pode trazer vantagens para o trabalho, estudos e tarefas simples do cotidiano.

2. Ajuda a prevenir doenças neurodegenerativas

Uma vez que estimula as funções cerebrais mencionadas anteriormente, a leitura contribui para a melhora do desempenho cognitivo e para a redução de problemas de memória. Isso, por sua vez, pode ajudar na prevenção de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer. 

Afinal de contas, um cérebro que se mantém ativo, tende a manter suas funções preservadas por muito mais tempo. Assim, lembre-se de que a leitura é uma espécie de exercício para o cérebro, assim como a academia para os nossos músculos. 

3. Evita o sentimento de solidão

Quem lê constantemente reduz o sentimento de solidão que, muitas vezes, vivenciamos em momentos de fragilidade. Isso porque a leitura faz com que o leitor se envolva na trama e histórias dos personagens, algo que o faz se sentir pertencente a um mundo.

Além disso, quando uma pessoa não pode sair de casa por algum motivo, como diante de uma doença ou pandemia (que vivenciamos recentemente), a leitura tem esse papel de ser sua companheira, impedindo que ela se sinta sozinha. 

4. Melhora a qualidade do sono

Muitas pessoas nem imaginam, mas ler um livro melhora a qualidade do sono. E isso se dá por vários motivos! O principal deles é que os aparelhos eletrônicos, como celulares e tablets, que utilizamos com bastante frequência inclusive antes de dormir, podem causar insônia devido aos estímulos que provocam.

Nesse cenário, ao trocar um smartphone por um livro antes de dormir, você consegue evitar os impactos que este “novo normal” nos trouxe. 

Contudo, além disso, a leitura diminui o ritmo cardíaco e respiratório e alivia as tensões musculares. Isso reduz os níveis do hormônio do estresse – o cortisol – e, consequentemente, ameniza a ansiedade e outras condições emocionais que prejudicam a qualidade do sono. 

5. Reduz níveis de estresse e ansiedade

Como mencionado anteriormente, ler ajuda a reduzir os níveis de estresse e ansiedade, algo que envolve tanto questões químicas quanto emocionais.

Nesse sentido, além de diminuir os níveis do hormônio do estresse, a leitura promove a sensação de calmaria e tranquilidade e desconecta o indivíduo dos problemas do dia. 

Portanto, ela é uma excelente aliada para o tratamento de condições psíquicas que possuem o estresse e/ou a ansiedade como causa ou sintoma. 

6. Eleva a autoestima

A leitura é uma prática que eleva a autoestima pois confere autocuidado. Primeiro porque, como vimos, você consegue reduzir os níveis de estresse e ansiedade, o que melhora o emocional e o psicológico, trazendo relaxamento e uma sensação de paz interior. 

Mas, além disso, ao ler, você expande o seu conhecimento e vocabulário, o que possibilita se sentir alguém mais bem preparada para interagir com outras pessoas, algo que também tem a ver com a autoestima. 

7. Aumenta a empatia

Qualquer leitura apresenta perspectivas e visões diferentes das que o leitor tem. É claro que podem haver convergências, mas sempre haverá a expressão de posicionamentos, sentimentos e emoções que ainda não eram acessados por quem lê. 

Esse acesso, por sua vez, possibilita o desenvolvimento e aprimoramento da empatia, que é a capacidade de entendermos como o outro se sente em determinadas situações. Isso é essencial para melhorar os relacionamentos e as interações sociais.

8. Pode ser utilizada como terapia complementar

Você sabia que a leitura também pode ser utilizada como uma terapia complementar para o exercício do desenvolvimento pessoal e do autoconhecimento?

Sim, conhecida como biblioterapia, esse recurso pode ser conciliado com a psicoterapia e, até mesmo, indicado pelo próprio psicólogo. Nesse cenário, o profissional pode tanto indicar uma leitura livre como direcionar os livros que o paciente deve ler e discutir sobre as abordagens da obra durante as sessões. 

Tudo isso visando o desenvolvimento da inteligência emocional e de outros pontos que forem necessários para o aprimoramento pessoal. 

Como incorporar a leitura no seu dia a dia?

Não costuma ler diariamente, mas quer aproveitar os benefícios da leitura na sua vida? Então veja algumas dicas simples de como adotar esse hábito saudável e extremamente benéfico:

1. Reserve um tempo específico para a leitura todos os dias;
2. Experimente diferentes gêneros literários para identificar o que você mais gosta;
3. Escolha um lugar tranquilo, confortável e sem distrações para ler;
4. Para se sentir mais relaxado, invista em uma boa bebida quente, como chá, café ou chocolate;
5. Discuta o livro que você está lendo com amigos ou participe de clubes de leitura para enriquecer sua experiência;
6. Não se pressione a ler muitas páginas de uma vez, o mais importante é a qualidade da sua experiência. 

Seguindo todas essas dicas, com certeza você colherá os inúmeros benefícios da leitura para a sua saúde mental. Aproveite!

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