A relação entre a saúde mental e o estômago

Você sabia que a sua saúde mental pode trazer implicações e outros tipos de sintomas que vão além do consciente?

Os desdobramentos de muitos distúrbios incluem efeitos colaterais físicos, como é o caso de dores no estômago ou outros problemas relacionados ao sistema gastrointestinal.

Esse órgão tem uma ligação específica com o desenvolvimento da sua mente, de modo que vale a pena entender como funciona para evitar dores e complicações aparentemente “sem causa”, mas que poderiam ser tratados ao se preocupar com sua situação mental.

Continue lendo para entender como isso funciona!

Por que a saúde mental afeta o estômago?

A saúde mental pode afetar o estômago de várias maneiras devido à complexa interação entre o cérebro e o sistema digestivo.

Afinal, o sistema nervoso central, que inclui o cérebro, e o sistema nervoso entérico — muitas vezes chamado de “segundo cérebro” —, que é uma rede de neurônios no trato gastrointestinal que influencia a motilidade intestinal, a secreção de fluidos e outras funções digestivas, estão interconectados.

O cérebro envia sinais para o sistema digestivo e vice-versa. Portanto, alterações no estado emocional podem afetar diretamente a função gastrointestinal e vice-versa.

Isso significa que alterações na microbiota intestinal, que são as bactérias e outros microrganismos que habitam o intestino, podem comprometer a função cerebral e o estado emocional.

Além disso, alterações nos níveis hormonais associadas a condições de saúde mental, como ansiedade e depressão, podem afetar a função gastrointestinal.

Por exemplo, o aumento do cortisol, conhecido como o hormônio do estresse, pode causar inflamação no sistema digestivo e aumentar a permeabilidade intestinal.

Também é válido destacar que algumas pessoas podem desenvolver padrões de alimentação emocional, como comer demais, compulsivamente ou evitar comer.

Então, esses comportamentos alimentares podem ter um impacto direto no funcionamento do sistema digestivo e na saúde do estômago.

Quais distúrbios mentais mais causam problemas no estômago

Em geral, quando se trata da conexão entre estômago e distúrbios mentais, é possível encontrar alguns mais comuns. São eles:

Transtornos alimentares

Como deve-se imaginar, transtornos alimentares, como anorexia nervosa, bulimia nervosa e transtorno de compulsão alimentar periódica, podem causar sérios problemas gastrointestinais devido a padrões alimentares extremos e comportamentos compensatórios, como vômitos autoinduzidos, uso de laxantes ou exercício excessivo.

Estresse e Ansiedade

O estresse e a ansiedade podem causar uma variedade de sintomas gastrointestinais, incluindo dor abdominal, desconforto, náusea, vômito, diarreia e constipação.

Então, o estresse crônico pode afetar a função normal do trato gastrointestinal e desencadear ou piorar condições como síndrome do intestino irritável (SII).

Depressão

A depressão também pode afetar o sistema digestivo. Por isso, algumas pessoas com depressão podem experimentar alterações nos hábitos alimentares, resultando em comer demais ou falta de apetite.

Além disso, a depressão pode estar associada a sintomas gastrointestinais, como dor abdominal, indigestão e distúrbios do sono, que podem afetar a saúde do estômago.

Transtornos de Estresse Pós-Traumático (TEPT)

Pessoas com transtorno de estresse pós-traumático podem experimentar sintomas gastrointestinais, como dor abdominal, diarreia e náusea, especialmente em resposta a gatilhos relacionados ao trauma e crises.

Síndrome do Pânico

A síndrome do pânico pode estar associada a sintomas gastrointestinais, como dor abdominal, náusea e diarreia. As pessoas com esse tipo de condição podem experimentar ataques de pânico que desencadeiam sintomas gastrointestinais agudos.

Como saber se o problema no estômago tem relação com a saúde mental?

Identificar se um problema no estômago tem ligação com a saúde mental pode exigir uma avaliação cuidadosa dos sintomas e do contexto emocional da pessoa. Em geral, é interessante ficar atento aos seguintes pontos:

Padrões de sintomas

Observe se os sintomas gastrointestinais ocorrem em momentos de estresse, ansiedade, depressão ou outros estados emocionais. Por exemplo, se a dor de estômago é mais frequente durante períodos de estresse no trabalho ou em situações sociais, isso pode indicar uma conexão com a saúde mental.

Padrões alimentares e comportamentais

Observe os padrões alimentares, comportamentais e de estilo de vida da pessoa. Comer emocionalmente, dietas pouco saudáveis, consumo excessivo de álcool ou tabaco, falta de exercício e falta de sono podem todos afetar tanto a saúde mental quanto a saúde digestiva.

Ausência de causas físicas identificáveis

Antes de iniciar qualquer tratamento, é importante fazer uma avaliação médica completa para descartar possíveis causas físicas dos sintomas gastrointestinais. Um gastroenterologista pode realizar exames e testes para descartar condições médicas subjacentes.

Porém, após avaliação médica, se não são encontradas causas físicas óbvias para os sintomas gastrointestinais, isso pode indicar a conexão com a saúde mental.

Resposta inadequada ao tratamento convencional

Os sintomas persistem ou pioram mesmo após o tratamento para condições gastrointestinais comuns, como gastrite ou úlceras, sugerindo que fatores emocionais podem estar contribuindo para os sintomas.

Padrões de sintomas flutuantes

Os sintomas gastrointestinais parecem variar em intensidade ou gravidade de acordo com o estado emocional da pessoa.

Histórico de problemas de saúde mental

A pessoa tem um histórico de ansiedade, depressão, estresse crônico ou outros problemas de saúde mental conhecidos e experimenta desconforto no estômago, mesmo sem nenhuma causa aparente.

Melhora com intervenções psicológicas

A pessoa experimenta melhora nos sintomas gastrointestinais com intervenções psicológicas, como terapia cognitivo-comportamental (TCC), meditação, ou técnicas de relaxamento.

O que fazer para tratar problemas no estomago com causas mentais?

A abordagem para tratar problemas no estômago com causas mentais pode variar dependendo da gravidade dos sintomas e das necessidades individuais da pessoa. Aqui estão algumas estratégias que podem ajudar no tratamento:

Avaliação médica

Busque um especialista em questões gastrointestinais para descartar completamente a possibilidade de doenças relacionadas ao sistema digestivo e ao estômago.

Tratamento da saúde mental

Se os problemas no estômago forem causados por questões de saúde mental, como estresse, ansiedade, depressão ou outros transtornos, é fundamental abordar essas questões.

Isso pode envolver terapia cognitivo-comportamental (TCC) ou outras abordagens terapêuticas recomendadas por um psicólogo ou psiquiatra.

Medicação

Em alguns casos, pode ser necessário o uso de medicação para tratar os sintomas de saúde mental associados aos problemas gastrointestinais.

Antidepressivos, ansiolíticos ou outros medicamentos podem ser prescritos por um médico, dependendo do diagnóstico e das necessidades individuais do paciente.

Gestão do estresse

Aprender técnicas de gerenciamento do estresse, como respiração profunda, meditação, mindfulness, relaxamento muscular progressivo e visualização, pode ajudar a reduzir os sintomas gastrointestinais e melhorar a saúde mental.

Caso perceba a relação entre sua saúde mental e o surgimento de problemas de estômago, procure um profissional. Na plataforma Psicólogo.com, você encontrará o terapeuta indicado para a sua situação.

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