Psicologia do Sono: Entenda os distúrbios e tratamentos

A psicologia do sono é uma área de estudo que se concentra nos processos mentais e emocionais relacionados ao descanso da mente.

Ela aborda a maneira como pensamentos, sentimentos e comportamentos influenciam direta e indiretamente a qualidade e a duração do tempo de adormecimento, bem como como a falta de repouso afeta esses aspectos da saúde mental.

Ou seja, se você apresenta distúrbios para dormir e acredita que outros problemas podem estar relacionados a essa questão, é importante buscar um terapeuta especialista.

O que é a psicologia do sono?

Os profissionais de psicologia do sono trabalham com indivíduos que têm dificuldades para dormir ou que sofrem de distúrbios, como é o caso da insônia, apneia, pesadelos, sonambulismo e narcolepsia.

Eles avaliam a história do paciente, identificam padrões problemáticos e ajudam a desenvolver estratégias de tratamento adequadas.

Essa área de atuação também se preocupa com os fatores psicológicos que são capazes de contribuir para o desenvolvimento dessas questões, como estresse, ansiedade, depressão e traumas.

Os profissionais, inclusive, podem usar terapias cognitivo-comportamentais, técnicas de relaxamento e outras abordagens psicológicas para ajudar os indivíduos a melhorar a qualidade de seu sono.

Além disso, esse campo de estudo também foca nos efeitos causados na saúde mental em geral.

A privação crônica do sono, por exemplo, é capaz de contribuir para o desenvolvimento de problemas de saúde mental, como transtornos de humor, dificuldades de concentração e memória, além de aumentar o risco de doenças cardiovasculares e metabólicas.

Quais são os principais distúrbios do sono e suas causas?

Os distúrbios surgem por causas variadas.

Altos níveis de estresse, preocupações e ansiedade durante a noite dificultam o relaxamento necessário para adormecer e manter um sono tranquilo.

Preocupações relacionadas ao trabalho, relacionamentos, problemas financeiros ou eventos traumáticos também podem interferir no período de descanso, além de outros fatores psicológicos, como depressão e transtornos de humor também são capazes de prejudicar a sua noite.

Assim, vale ressaltar que certos hábitos de estilo de vida contribuem para o surgimento de distúrbios do sono.

Isso inclui o consumo excessivo de cafeína, álcool e nicotina, atividade física intensa antes de dormir, exposição à luz azul de dispositivos eletrônicos antes de dormir, falta de exercícios regulares e dieta desequilibrada.

Aliás, o uso de certos medicamentos, como antidepressivos, medicamentos para pressão arterial, estimulantes e corticosteroides, interferem no descanso.

Outra possível causa são as condições médicas do paciente.

Exemplos incluem dor crônica, artrite, asma, refluxo gastroesofágico, apneia do sono, síndrome das pernas inquietas, doenças cardíacas, distúrbios neurológicos, como a doença de Parkinson, e distúrbios da tireoide.

Outro aspecto que pode dificultar o seu repouso é ter uma rotina de sono inconsistente, horários de descanso desregulados e cochilos irregulares.

Afinal, esses padrões são acusados de perturbar o ritmo circadiano e levar ao surgimento de distúrbios.

Vale ressaltar que um ambiente para descansar que seja desconfortável ou perturbador, com excesso de luz, ruídos altos, temperatura inadequada ou um colchão e travesseiro desconfortáveis, afetam negativamente a criação de um ecossistema aconchegante.

O mais conhecido “vilão” para aqueles que apresentam problemas na hora de dormir é a insônia.

Mas, você sabia que existem outros tipos de distúrbios que a psicologia do sono se dedica a estudar e tratar? Veja quais são os principais:

Insônia

Esse distúrbio tem como característica a dificuldade em adormecer, manter o sono ou acordar muito cedo pela manhã.

Apneia do sono

Nesse tipo de problema, podem ocorrer pausas na respiração durante o sono, devido ao colapso das vias aéreas superiores.

Desta forma, o indivíduo acaba despertando de maneira frequente durante a noite, além de possuir ronco alto e sonolência excessiva durante o dia.

Narcolepsia

Trata-se de um distúrbio crônico caracterizado por sonolência excessiva durante o dia e episódios repentinos e irresistíveis de sono, conhecidos como ataques de sono.

Além disso, pode ocorrer cataplexia, que é a perda repentina de controle muscular em resposta a emoções fortes.

Distúrbios do ritmo circadiano

Estão relacionados a alterações no ritmo circadiano, como o trabalho por turnos ou o jet lag — nome dado ao cansaço pós viagem.

Parassonias

São comportamentos anormais que ocorrem durante o repouso, como pesadelos, terrores noturnos, sonambulismo, falar dormindo e comer enquanto a pessoa está dormindo.

Consequências de ter distúrbios do sono

Uma pessoa que apresenta problemas para dormir de forma frequente podem começar a sentir consequências negativas em relação a sua saúde mental e física, além de atrapalhar em sua vida social.

Em geral, as principais consequências são:

• fadiga e sonolência diurna;
• dificuldades de concentração e memória;
• problemas emocionais e de saúde mental;
• impacto na saúde física;
• prejuízos nas relações interpessoais;
• redução da qualidade de vida.

Isso porque a falta de sono adequado pode interferir na capacidade de concentração e prejudicar a memória de curto prazo, tornando mais difícil o desempenho em tarefas cognitivas e aquisição de novas informações.

Para pessoas que já apresentam quadros emocionais em desenvolvimento, a privação do descanso de maneira cotidiana também é capaz de agravar a situação, ou propiciar o surgimento de crises de ansiedade e depressão, por exemplo.

Além disso, considerando que o seu corpo precisa dessas horas de descanso, ficar sem dormir causa efeitos fisiológicos, como fraqueza do sistema imunológico — o que acarreta no surgimento de doenças.

Como a psicologia do sono ajuda no tratamento de distúrbios

A psicologia do sono desempenha um papel importante no tratamento dos distúrbios mencionados, especialmente no que diz respeito à avaliação, diagnóstico e tratamento dos aspectos psicológicos e comportamentais.

Os psicólogos, durante o tratamento, têm a possibilidade de realizar diferentes tipos de métodos para identificar esses padrões, incluindo entrevistas clínicas, questionários, diários e monitoramento do sono.

Quando se trata da abordagem da psicologia mais indicada para o tratamento, o mais comum é buscar a Terapia cognitivo-comportamental do sono (TCC-I).

Essa terapia é usada, principalmente,  para lidar com a insônia e outros distúrbios do sono, como pesadelos, terrores noturnos, síndrome das pernas inquietas e narcolepsia.

A TCC-I aborda os padrões de pensamento, comportamentos e hábitos que possivelmente estão interferindo no descanso adequado.

Isso envolve técnicas de relaxamento, reestruturação cognitiva, controle de estímulos e restrição de sono.

Além disso, essa vertente tem se mostrado eficaz no tratamento da insônia e pode ser usada como um tratamento de primeira linha antes de recorrer a medicações.

Busque o auxílio de um profissional

A busca da terapia é importante porque ajuda os indivíduos a desenvolver habilidades de gerenciamento do estresse e ansiedade.

Além disso, são feitas intervenções comportamentais que os psicólogos podem fazer para ajudar a identificar e modificar hábitos que possivelmente estão relacionados com os distúrbios do sono.

Isso inclui, também, a orientação sobre a criação de um ambiente propício ao descanso, estabelecimento de rotinas regulares para o repouso do indivíduo, estratégias para lidar com os despertares noturnos e abordagem do uso de dispositivos eletrônicos antes de dormir.

Além disso, técnicas de relaxamento, terapia cognitiva e estratégias de enfrentamento podem ser utilizadas, inclusive, para reduzir a ativação do sistema nervoso e promover uma noite bem dormida e de maneira mais tranquila.

No ramo da psicologia, essas estratégias são chamadas de higiene do sono.

Se você sofre de problemas para dormir, busque um profissional de psicologia do sono para iniciar o seu tratamento.

No nosso site você encontra vários psicólogas que atendem online e presencialmente e você tem a possibilidade de escolher de acordo com suas necessidades e disponibilidade de agenda.

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